LES FUSEES DES EPEES MEDIEVALES
Quand on a la chance de trouver, en fouille terrestre ou subaquatique, une épée médiévale, celle-ci est généralement dépourvue de sa poignée. Pour les épées munies d’une soie, la poignée était généralement constituée d’une fusée de bois, collée sur la soie et revêtue, ou non, de cuir. Avec le temps, la poignée en matériau périssable a disparu.
Mais quelle était donc la forme de ces poignées ou de ses fusées ?
Les fusées, en bon état, retrouvées sur les épées du Moyen Âge ont deux formes distinctes.
Soit elles sont droites, en s’amincissant vers le pommeau, soit elles sont enflées en leur milieu. D’ailleurs il semblerait que le mot « fusée » vienne du mot : « fuseau ».
Comme je ne suis ni Maître d’Armes et ni escrimeur, j’ignore le pourquoi de cette différence
Auriez-vous une explication rationnelle à me donner ?
A priori, les premières poignées d’épées du bronze moyen et du bronze récent avaient toutes la forme de fuseau.
Il est fort probable que le combat à l’épée dans l’antiquité faisait appel à une tenue vigoureuse de l’arme et que pour cette raison, la forme en fuseau de la poignée était la plus appropriée.
Mais, à partir du milieu du moyen Âge, l’iconographie nous montre pratiquement que des épées à poignées droites, non enflées.
Or, au XIIIeme siècle, les poignées fuselées reviennent coexister avec les poignées droites.
Epée, à fusée droite, des sacres des rois de France.
Epée de Sanche de Castille, à poignée fuselée.
Existait-il (au XIIIeme siècle) plusieurs façons de tenir son épée ? Cela correspondait-il à la pratique de plusieurs types d’escrime en vigueur en occident ?
Gaël Fabre, forgeron d’épée, me dit : « Je ne sais pas si ces formes jouent sur le style de combat. Il est possible que chacune offre un confort différent à l’usage. Pour ma part, je préfère souvent travailler sur les formes droites, comme ton épée. Je ne pratique plus l’escrime depuis une dizaine d’années, mais ce type de fusée me met plus à l’aise ».
Interprétation par Gaël Fabre de la poignée d’épée réf. 80-87-4 du Musée Denon.
Curieusement, au XVeme siècle, les poignées droites des épées disparaissent et redeviennent fuselées.
Pourquoi ?
Assiste-t-on à cette époque à un seul style d’escrime et à une seule façon de tenir son épée ?
Epée du XVeme siècle à poignée fuselée.
Est-ce que les spécialistes du maniement de l’épée, pourraient m’éclairer ?